当世界主要国家领导人抵达意大利拉奎拉时，相机快门的“咔嚓声”和摄像机的“嗡嗡声”响个不停，这座遭受地震破坏的小镇，被从未经历过的“最强明星阵容”照亮了。

但７月８日引起巨大关注的不是本周八国集团峰会的出席者，而是缺席者。这个缺席者就是世界人口最多国家的领导人——中国国家主席胡锦涛。他因“乌鲁木齐７·５事件”而决定退出会议，回国处理严重危机。

中国领导人在最后一刻退出，这立即使峰会重要性降了一个等级。从技术上讲，中国不是八大工业国集团成员，只是获邀与其他一些国家参加第二天的讨论，但问题不在这里。人们对拉奎拉峰会的期望骤降，这再一次凸显北京作为世界舞台的参与者是何等重要。

这也给一个不将中国包括在内的精英国家俱乐部的重要性打上了问号。毕竟，如果八国集团能应付得了一个非成员国领导人缺席带来的重大打击，那为什么一开始还邀请这个国家呢？分析家们说，中国领导人的缺席特别醒目，因为本周峰会打算讨论的很多话题，无论是问题本身还是问题解决方案，都跟中国有重大关系，如气候变化、全球经济复苏等问题。

没错，中国代表团的其他人还会留在拉奎拉，代表北京参加会议；没错，峰会公报内容基本已定，外交官们事前就在幕后达成了共识，这意味着公报内容基本上不会变。但从场面和心理上讲，哪怕有人代表北京署名，这些声明将不会承载中国最高领导人的认可。

位于伦敦的智库——英国皇家国际事务研究所的国际经济问题专家保拉·苏巴齐说：“代表团出席与国家元首出席不是一回事。国家元首参与更具象征意义，而事实上胡锦涛不会出现在照片上。”在４月份于伦敦举行的二十国集团峰会上，中国领导人的出席就很引人注目。北京的参与被视为讨论如何使世界摆脱经济衰退的关键。

观察家不遗余力地关注中国领导人与美国总统奥巴马之间的互动，许多人认为这两个国家是２１世纪世界的关键。

在伦敦，奥巴马曾把胡锦涛拉到一边私下交谈，试图解决因避税天堂联合声明引发的僵局，这一段插曲引起了广泛议论。拉奎拉不可能出现这样的奇妙时刻了。（美国《洛杉矶时报》７月９日 作者　Ｈｅｎｒｙ　Ｃｈｕ　＆　Ｃｈｒｉｓｔｉ　Ｐａｒｓｏｎｓ　：：译者　朱庆和）