中国一直享有全球生产成本最低国和“世界工厂”的名声，“中国价格”所向无敌。但一项最新研究指出，现在生产成本最低的国家是墨西哥，印度第二，中国落到第三。研究还指出，中国今年内难回到榜首。

美国密歇根州全球企业顾问公司Ａｌｉｘ　Ｐａｒｔｎｅｒｓ公布了《２００９年制造／外包成本指数》，根据这项报告，以外包到中国为例，可节省三成成本。另据美国《商业周刊》报道，从电子产品、卧室家具到高档通讯商品，一般认为外包成本比美国至少要低四成。但情况在过去３年来有了变化，最近６个月变化尤大。

分析师比较了２００５年以来的结果，发现２００５年时，在中国制造的零件，其“抵岸总成本”（一个项目抵达美国西岸船运港口之后的价格）比美制品平均便宜２２％；到了２００８年，变成只便宜５．５％。报告说，这样小的差距，其实不值得业者把一个东西老远外包到半个地球以外的地方。

２００５年，中国制造成本比墨西哥低廉约５％，现在比墨西哥贵２０％。墨西哥价格则从比美国便宜１６％，扩大成比美国便宜２５％。Ａｌｉｘ　Ｐａｒｔｎｅｒｓ总经理莫勒说：“两年前，外包中国理所当然。现在，更吸引人的是墨西哥。”

造成变化的最大因素是汇率和劳动力。２００５年底以来，比索对美元贬值２０％，人民币对美元升值约１１％。中国工资一年上升７％至８％。墨西哥工资的比索值上升，但相对美元是剧降。

报告说，今年下半年，由于油价平缓，以及全球衰退，中国制造的成本将会下降，但降幅可能只有一或两个百分点，不足以使中国重登最低成本王座。（泰国《世界日报》５月２２日）