美国《国际先驱论坛报》12月28日文章，原题：中国的炮舰外交

两艘驱逐舰和一艘补给舰上周五驶离中国，开始了自1433年以来中国的首次海军远征。决定加入到全球舰队中打击海盗是中国崛起为世界大国的重要一步。对于其他国家———尤其是美国和印度———来说，这也是在北京养成独自进行军事冒险的习惯之前与其建立海上安全合作关系的一个宝贵机会。

长期以来，中国一直是海洋航线的免费乘客。它享受到了海上贸易和能源通道———这对于其经济繁荣如此至关重要———畅通所带来的好处，这是因为其他国家的海军一直在维持航道的畅通。

然而，随着中国财富的增加、自豪感和雄心的增强，关于北京将为这个相互依存的世界的安全做出贡献的期望也随之而来。中国与另一个正在觉醒的巨人印度加入海上安全提供国俱乐部只是个时间问题，它们派遣舰队既是为了自身利益，也是为了共同利益。索马里的海上土匪在袭击行动中劫持中国商船、货船，加快了这一天的到来。

索马里海盗危机为中国首次出现在公海上提供了一个理想平台。它为北京提供了一切正当理由：中国公民的生命和利益处于危险中；联合国支持采取行动；大部分国家已参与到这场打击中……而且在经济痛苦呻吟时，展示军事实力在政治上也是转移注意力的一个明智之举。

中国开展炮舰外交还有一个更深层次的逻辑。中国战略家担心中国经济由于依赖海上走廊而具有很大的脆弱性。中国海军的首要任务仍是阻止台湾宣布独立以及在由此而引发的任何一场战争中牵制美国军队。但是一些新的能力或者说投送能力意味着能给予北京更大的选择权，不管是瓦解敌人的封锁、吓阻其他大国，还是保护身居遥远他乡的中国公民。大型两栖攻击舰、核潜艇、大型医疗船和拟议中的航空母舰都适合执行远洋任务，发挥“蓝水海军”的作用。

数十年前，中国海军只是一支“锈迹斑斑”的海岸部队，但自上世纪90年代以来，北京航海实力的不断扩张使美日印澳等国感到烦恼。毕竟，即使没理由怀疑中国“想成为和谐世界中的一个和谐社会”的主张，但是也没人知道一个难以应对的中国在将来某一天会做出什么样的举动。然而，这绝不是忽视与今天的中国军队进行接触的理由，而与中国军队进行接触对全球有好处。

与任何一个贸易国家一样，中国有同样的权利保护其利益在非洲之角海域免遭破坏。来自欧盟、美国、印度、俄罗斯甚至还有马来西亚的军舰已在该海域巡逻，据说韩日也准备参与进来。关于中国永远将其海上安全外包给美国或印度的说法没有说服力。

对于美印和其他国家来说，中国海军的出现为他们建立海上合作规则提供了重要机会，这对于未来和平至关重要。中国在索马里海域所承担的角色可能有助于华盛顿说服北京，有助于建立信任关系的军事对话太重要了，不能因为西藏或台湾问题引发的外交争吵而被暂停。在中国的舰队向西航行时，印度也可以通过为其提供休息和加油场所而向外界证明它没有对中国产生多疑症。

华尔街的“海盗”迫使全球在金融领域里进行国际合作。如果中国的海军远征能提高亚洲海洋大国之间的信任，那么世界或许还得要向索马里的海盗说声谢谢。（作者罗利·迈德卡夫，陈一译）