张爱玲成了他永远的文章宗师。
胡兰成以后著书多种，都努力在追步张爱玲，力图达到或超越她的高度，尽管文章类型不同，取得是完美、精致、和谐的标准。没有张爱玲，他自认不会写《山河岁月》，也不会写他的《今生今世》。他本以为《山河岁月》可及得上了，可看到了张爱玲大陆解放后写的《赤地之恋》，他自感还是及不上。
这，是他看走了眼。他将《赤地之恋》看作写大陆解放后社会现象的最高之作，其实这部作品政治领先压倒了艺术，压到了艺术几至没有，所描摹的现实成了赤裸裸的虚假。这一时期张爱玲创作的其他作品基本上也可作如是观。张爱玲最好的作品还是她的《传奇》，《传奇》中的《金锁记》和《倾城之恋》。说张爱玲天才，也是指她的艺术才华在瞬间急速和集束地闪耀爆发，以后的作品只是余光残烬中的闪烁了。当然，说《赤地之恋》不好，也不就是指胡兰成的《山河岁月》怎么出色。
有些地方他没看走眼，比如，他早年在名为《皂隶？清客与来者》一文中称赞张爱玲的《封锁》“非常洗练”，“简直是写的一篇诗”，然后评价道：“我喜爱这作品的精致如同一串珠链，但也为它的太精致而顾虑，以为，倘若写更巨幅的作品，像时代的纪念碑式的工程那样，或者还需要加上笨重的钢骨与粗糙的水泥的。”可张爱玲不久在《自己的文章》中却写道：“一般所说的‘时代的纪念碑’那样的作品，我是写不出来的，也不打算尝试，因为现在似乎还没有这样集中的客观题材。我甚至只是写些男女间的小事情，我的作品里没有战争，也没有革命。”
原来人们以为，这是张爱玲回应迅雨（傅雷）《论张爱玲的小说》中对她的批评，现在根据胡兰成和张爱玲两文发表的杂志和时间以及这一句“时代的纪念碑”来看，可以判断张爱玲回应的是胡兰成[18]。胡兰成说得本不错，张爱玲说得也不错，不是自谦，张爱玲的笔调确写不出“时代的纪念碑”。但胡兰成真正与张爱玲相识相爱后，却像是不再有信心坚持以往这一看法，从他看走了眼，从他以后认为《赤地之恋》简直可比索尔仁尼琴的《古拉格群岛》，他大概认为张爱玲是可以写“时代的纪念碑”式的作品的。
由张爱玲，胡兰成还有几项具体的得益。简单地说就是：
其一，张爱玲肯定中国地方戏曲以及民歌野调的价值，这些原本是胡兰成自小就熟悉的，但他没有自信，经由张爱玲的提醒和强调，他才重新有了信心。
其二，他自觉不自觉地学用张爱玲的句式，蕴藉，淡泊，语带微讽，多用短句单句，段落间过渡快，自成一体。他在写《山河岁月》时，常常感觉到沾染了张爱玲的笔调，曾笑自己说“吃张的馋唾水了”。
其三，那就是行文中不避方言俗语。如上面这句“吃张的馋唾水了”，本有现成的相当的一句“拾其余唾”，但他不用。
张爱玲是好此道的，最多用的就是上海一地的方言，说自己以自己文章为稀罕：“稀奇弗杀”，上面引过的她与胡兰成读古乐府诗，“夫婿从门来，斜倚西北眄”，张爱玲笑解“眄”字，就是上海话中的“眼睛描发描发”，确是准确而生动。
胡兰成在与张爱玲相识前，文中绝少方言俗语，而到写《今生今世》，却是无章不有，使用了大量的上海方言俗语，不懂沪语的不会懂，只能联系上下文猜出个大概意思，猜出了，也不会懂得其中所包含的全部情绪和特别意味。如：
“叫得来调子来得个好”（来得个好：真正的好、特别的好之意）；
“年纪已到坝”（年纪已到这个地步之意）；
“吃了一顿生活”（打了一顿）；
“事情撸平了”（撸平了：解决了，但含有用一定的手段解决之意）；
“讲闲话六开”（六开：爽快、大度之意）；
“推扳不起”（不能有差池之意）；
“几何可恶”（几何：用以加重语气的副词，有多么、多少、怎么这么之意）。
还有许多沪语中的名词、形容词如：雾数（潮湿气闷使人难过的状态）、落位（轻松、舒服且得意）、板要（一定要、真的要、难道要）、小众生（小畜牲）等等。
因为有官方统一用语的标准在，一般公认，中国的北方作家在这一点上是
