７月４日，我们思考我们的国家及其未来。但如今，在思考美国及其将来在世界的角色时，不可能不想到中国。事情源于哈佛大学的尼尔·弗格森。他认为，中国和美国处于一种共生关系，组成一个紧密融合的整体，他称之为“中美国”（Ｃｈｉｍｅｒｉｃａ）。

在这个整体中，中国制造，美国购买；中国储蓄，美国消费。自１９９５年到２００５年，美国储蓄率从约５％下降到零，而中国储蓄率从３０％升至近４５％。这种储蓄上的转移让中国人得以将大量资本投入美国及美元资产。廉价中国劳动力让美国保持低通胀。中国避免人民币对美元升值的努力让我们的货币保持坚挺，使我们得以低息借贷。

在２１世纪的头几年，“中美国”运行得很好。两国占世界ＧＤＰ约１／４，占全球增长约一半。但这种一方存钱、另一方花钱的婚姻是无法长久的。摩擦正在形成，并将导致离婚、冲突和潜在的灾难。弗格森认为，中国如今正和美国脱钩，打造一种更多依赖内需的经济。

中国的民族主义也在上升。互联网让中国年轻人变得更民族主义。中国人在全世界收购资源，日渐成为一个威胁美国利益的海外帝国。

美国《大西洋月刊》记者詹姆斯·法洛斯过去３年在中国生活。他赞同弗格森关于经济基本面的部分，但似乎认为弗格森对中国心理状态的分析是学术空想。当法洛斯为中国的意图辩护时，弗格森反驳说：“你在中国待得太久了。”法洛斯反驳说，在中国待得太久和待得太短之间，必然有一个适当的中间值。

法洛斯指出，不存在单纯的“中国”或者“中国人”，中国官员最“反美”的声明中，很多是为了缓和国内焦虑，而这将促成更多美中融合。法洛斯认为，这种融合很深，而且将愈加深入。许多中国领导人曾在美国受教育，钦佩或者至少尊重美国。如果你去西安等城市，你会发现美国和欧洲航空企业已完全融入当地商业生活。

法洛斯说，上世纪８０年代他在日本时，有时候感到日本人觉得自己的成功注定导致美国衰退，但在中国很少有这种感觉。相反，中国官员们对融入世界感到兴奋，他们的母亲缠过足，他们自己曾在文革期间犁田种地。如今，他们融入世界了。

法洛斯采访过的一些中国官员认为，美国实行的是不可持续的财政政策，这将导致衰退，但他们对此是失望而不是喜悦。法洛斯不知道未来会怎样，但他相信中国官员仍然视美元为风险最低的投资。他认同中国和美国将主导２１世纪的看法，还认为两国会出现更多良性合作。

我原本就较为赞成法洛斯的观点，美国的债务问题仍是根本问题。可以说，在美国打理好自己的财政之前，和中国的关系在根本上是不安全的。（美国《纽约时报》作者　［美］　Ｄａｖｉｄ　Ｂｒｏｏｋｓ：：译者　小河）