“跟那些指责中国的批评者比起来，中国人更有竞争力，较少官僚气，更会做生意。比起欧洲投资者拖沓、有时摆出一种施恩于人的后殖民方式比起来，中国的做法更适合我们的需要。”

——塞内加尔总统阿卜杜拉耶·瓦德

当２００６年中国工程师初抵巴布亚新几内亚时，他们穿过热带丛林时不得不披荆斩棘。他们沿着坑洼不平的道路驱车来到拉姆河（Ｒａｍｕ　Ｒｉｖｅｒ），之后找到当地人用独木舟将他们载往上游。他们接着雇了另一队当地人，用砍刀花了８个小时辟出一条通过雨林的小路，沿途还得躲避毒蛇和携带疟疾病毒蚊子的侵袭。首席工程师王春（音译）回忆道：“太苦了，连呼吸都成问题。”

时隔３年不到，如今丛林里出现了许多小型中国城，那里有中国食品、中国卫星电视频道以及住在简易宿舍的中国工人。昔日的荒野之地如今生活着来自中国冶金科工集团公司的一群工人，他们一周工作７天，闲暇时会聊起他们在北京和四川家乡的亲人。

这相当不容易。这家国有矿业公司必须妥善处理与当地土地所有者、罢工工人的暴力冲突、来自媒体的抨击以及不友好警察的关系。但今天，它正在改变巴布亚新几内亚的经济——该公司价值１４亿美元的镍和钴矿，是巴布亚新几内亚最大的项目，高峰时期将雇用４０００人，每年为该国经济贡献至少１０％。

中国工人已修建了该国最长的桥梁，使得那些独木舟失去了作用；他们还建起了该国最大的码头；他们开出了一条长２５公里的进山公路；现在他们在铺设一条长达１３５公里、通往中冶公司位于沿海的新冶炼厂的管道。

中国用了不到１０年时间编织了一张战略投资网。在一些地区，中国匹敌甚至超过了欧洲和美国的帝国创建者的贸易实力。中国几乎出现于每一个不受美英地缘政治计划者关注的国家，这是超级大国诞生之路——一次攻取一个势力范围。不过这一切都是从长计议的，中国政府并不要求这些项目立即产生利润。它几乎不受西方金融危机的影响，衰退和股市崩盘只是中国全球大国高速路上的小小减速坎。

在我担任加拿大《环球邮报》驻京记者的近７年间，这是我个人目睹的最惊人现象。我看到中国脚印出现在世界上一些匪夷所思的地方：在俄罗斯某个边境城市，如今那里遍布着中国建筑公司和商贩；在缅甸和朝鲜平壤的某个地方，有专为中国游客取乐而建的娱乐宫殿；在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴市中心，那里可见到“现在就学汉语”的巨大标语。

驻埃塞俄比亚的西方外交官沮丧不已，他们长途跋涉到达该国的偏远角落时，却发现来自北京的一支代表团刚刚离开当地官员的办公室。“中国人无所不在。”一名外交官说。塞内加尔总统阿卜杜拉耶·瓦德表达的更直接，他写道：“跟那些指责中国的批评者比起来，中国人更有竞争力，较少官僚气，更会做生意。比起欧洲投资者拖沓、有时摆出一种施恩于人的后殖民方式比起来，中国的做法更适合我们的需要。”

据中国预测，到２０１０年该国与非洲贸易额将达１０００亿美元，使得中国成为非洲大陆最重要的贸易伙伴。此外，中国正通过提供基础设施和社会服务，与传统西方捐助者公开竞争。例如，中国宣布向刚果民主共和国（刚果金）投资９０亿美元，修建数千公里的铁路和公路、３２个医院、１４５个诊所、两座水电站以及两个机场——所有这一切是为了换取铜和钴矿资源。尼日利亚总统奥卢塞贡·奥巴桑乔曾说：“２１世纪是中国引领世界的世纪。当他们引领世界时，我们想紧跟其后。当他们飞向月球时，我们不想落后。”（加拿大《环球邮报》１月３日）