美国《国家利益》杂志网站2月23日文章，原题：制衡北京

随着经济恐慌加剧和国际贸易不断下滑，中国很容易成为倾向于保护主义的政府的靶子。而且，民主党在美国外交中更加强调人权问题，这是美中的另一个争议点。与此同时，保守人士对中国地缘政治野心高涨不能释怀，而通常支持扩大对华经济关系的商界已失去影响力。因此，围绕中国将有可能引发一场政治风暴。

对于美中关系，奥巴马政府首要任务是不可造成伤害。不论双边关系经历何种波折，最重要的是长远关系。美国继续作为全球唯一超级大国主导国际事务，而中国是最重要的崛起中大国，地区和全球影响力日益增强。

这种变化带来多方面影响。或许最重要的是华盛顿正失去对中国发号施令的能力。比如，财政部长盖特纳曾指责中国操纵汇率。这是否是事实尚有争议。但奥巴马政府没有资本提出单方面要求，特别是考虑到它期待中国吸收财政部今年发行的大量债券。制裁无异于在经济领域相互摧毁，最终造成两国在彼此报复中每况愈下。人权问题也是如此。

要求中国做出改变的冲动难以克制，但却是徒劳的。中国有着古老文化且日益崛起，华盛顿没有能力迫使北京充满自豪的政府做改变。华盛顿将会发现自己孤立无援，遭到亚欧盟友的抛弃。除了外交上的怒气冲冲，它还有别的武器吗？贸易制裁和军事威胁？若美国发出最后通牒，特别是在公开场合，可能招致中国类似反应。

因此，华盛顿对迫使中国改变的能力应保持一种谦卑态度。最终，与北京积极交往更可能促成一个更自由的中国。这样的结果不是必然的，但接触总归把握性更大。华盛顿应该善待中国在世界扩大经贸和外交关系。

在冷战大部分时期，美苏都在第三世界争夺势力范围，但效果不大。今天就更加无足轻重。如果北京希望在没有什么地缘政治分量的地方大量投资，为什么美国要反对呢？更重要的是，华盛顿不要与中国展开任何武器竞赛。北京不对美国的本土或太平洋领土构成威胁，今后数十年也不会。美国拥有远为强大的军队，并且与亚洲和欧洲主要工业国家结盟，因而不存在中国威胁或潜在威胁美国。问题是东亚的相对影响力及美国盟友在该地区的安全。迄今，中国对邻国展现的是自信而不是侵略性。

无论如何，随着中国实力的增长，美国将无力（至少是在付出可接受代价的情况下）维持沿中国边界地区的主导地位。华盛顿将不得不向军队进行庞大投入，以确保能战胜军力远为有限的中国。即便如此，北京也不太可能永远接受美国的霸权。届时冲突未必发生，但对峙很有可能。美国最好抑制自己的地缘政治虚荣心，接受一个更有影响力的中国出现在自己触及的地区。中国实力将继续增强，这不以华盛顿的意志为转移。美国的目标应是确保这种崛起是和平的。

美中关系经历了巨大挑战，可能会面临更大挑战。尽管两国存在种种不可避免的分歧，加强两国关系却举足轻重。如果美中愿意兼容彼此的经济和地缘政治抱负，21世纪终将是一个远为不同和积极的世纪。（ 作者道格·班多，汪析译）