1月4日深夜，陈毅出席完中央的一次碰头会踏上归途，途经中南海西门附近时，听到红墙外传来一阵阵“打倒陶铸”的口号声，他大为吃惊。
回到家的第一件事，就是迫不及待地给中央政治局常委李富春打电话询问：“打倒陶铸”是否政治局常委会的决定？李富春听了这话也非常吃惊，说这事一点不知道，政治局常委会根本没有讨论过这件事。
陈毅无比痛心地说：一位副总理，现任的党内第四把手，又是这样不经中央集体领导决定，随随便便点名批判，还有什么党纪国法可言？！触目惊心的事件接连不断，陈毅寝食不安。
1月6日，刘少奇主席接到女儿婷婷打来电话，说姐姐遭遇不幸，腿已摔断，没有父母签字不能住院接受手术。
他们不知道这是造反派做就的圈套，结果王光美去医院途中被劫持到批斗会场。
几天后的一个深夜，一伙造反派竟翻墙入室，抄了贺龙元帅的家。
奇怪的是这伙人熟门熟路，一切都干得得心应手，重要的文件、电报、信件、笔记等等被劫掠一空。
幸亏事前周恩来已把贺龙元帅接到自己中南海的家中，才使他幸免于难。
后来又是周恩来的亲自干预，迫使那伙人把抄家中抢去的部分东西物归原主。
一伙又一伙造反派，在有些人的指使下，接连冲击党中央和国务院所在地中南海。
中南海西门、东门等处频频告急，先后五次被冲开。
周恩来不顾疲劳和危险，亲自来到造反派中间做工作，向他们晓以利害，才避免了事态的进一步发展。
1月6日，在张春桥、姚文元的策划指挥下，以王洪文为头头的上海“造反派”夺取了上海市的党政大权，刮起了“一月风暴”。
毛泽东很快作出反应。
说“这是一个阶级推翻一个阶级，这是一场大革命。”
“上海革命力量起来，全国就有希望。
它不能不影响华东，影响全国各省市。”
《红旗》杂志、《人民日报》相继发表社论，肯定和支持上海的夺权，号召全国“无产阶级革命派联合起来，向党内一小撮走资本主义道路的当权派夺权。”
此后，全国各地刮起了夺权之风，许多省市委书记首当其冲。
中共云南省委第一书记阎红彦，受到造反派的围攻，留下“我是被陈伯达、江青逼死的”纸条后，含冤而死。
煤炭工业部部长张霖之死在造反派的鞭杖下，惨不忍睹。
分管几个重要经济部门工作的谷牧、余秋里被造反派劫持而去，周恩来多次派人去要而毫无结果。
中共上海市市委书记陈丕显、安徽省委书记李葆华、福建省委书记叶飞在各地夺权中相继被打倒，有的生死不明。
周恩来对他们的命运非常牵挂，多方查找均无消息。
