美国广播公司5月26日报道，原题：地震为中国带来了罕见的新闻自由

5月12日把四川一大片地区夷为平地的地震，对中国新闻事业来说成了一个历史性事件。中国以前从来没有允许外国记者这么自由地报道重大灾难。中国还没完全解释这一最新的开放，时间会告诉人们这是不是一次真正的政策转变。

这可能只是对这场巨大灾难的一个反应，死亡人数可能会超过8万，几百万人失去了家园。中国也承诺在北京奥运会开幕前更加开放。“我们已采取了一项开放政策，因为我们认为这不仅是中国人民的灾难，而且也是世界人民的灾难。”中国的领导人视察灾区时说，“我们坚持人民高于一切的精神和我们的开放政策不会改变。”

这与以前关于灾难的报道形成鲜明对比。过去，遭受洪水、地震、台风和其他灾害破坏的地区大多数情况下对外国媒体封锁。来自“禁止进入地区”的消息像国家机密一样，没有官方允许、试图进入灾区的记者会被阻止。

但自四川地震发生后，记者总体上能自由地去他们想去的地方。在被夷为平地的北川县城，记者被允许走过一个停放着60个尸体袋的街区。士兵只是要求他们不要拍照，出于对逝者的尊重。

美联社记者在成都的医院附近进行了实地采访。记者可以站在寻找生还者的搜救人员身边采访，也能自由地走到绵阳市里的难民营里采访。一群哭泣的父母告诉一名记者，他们的孩子是被倒塌的学校劣质建筑砸死的。那里没有官方的“媒体看管人”提醒他们说批评政府可能会面临惩罚。遇到检查站，记者也通常被允许通过，甚至受到欢迎。警察和士兵主动告诉记者去一些受灾最严重地区的方向。

结果是，广泛的媒体报道激发了巨大的善意。成千上万名志愿者川流不息地涌向四川提供帮助，灾区收到了价值数十亿美元的捐赠物资。以救援队、医疗专家和帐篷为形式的外国援助也受到欢迎，这在以不需要外国援助为自豪的中国还是件稀有的事。

中国总理视察灾区时，外国记者甚至可以跟随采访。一次记者会的地点甚至放在中国军队所使用的俄制直升机前。对记者来说，不仅直升机是新奇事物，机组人员看起来也同样吸引人。一名领航员拿出一张白纸要所有外国记者在上面签名。当记者问有什么原因时，他笑了笑说，想留作纪念。（作者威廉?富尔曼，陈一译）