重庆历史名人馆内的郭汝瑰半身像。（摄影：高龙）
在黄埔军校萌生入党想法
“一个人的身世，总逃脱不了时代和潮流的支配。”郭汝瑰晚年这样回味往昔。在青少年时代，郭汝瑰正是在经历各种思想潮流碰撞后，才逐渐了解并服膺共产主义。
1907年出生于四川省铜梁县（今重庆市铜梁县）一个家道中落的书香之家，郭汝瑰从父亲郭锡柱身上汲取了针砭时弊、倡导廉洁的优点。1919年，郭汝瑰随父亲前往成都，先后进入成都高等师范附小和成都联合中学读书。在成都读书五六年，他经常步行返乡，目睹社会落后，百姓痛苦，内心“受到极其强烈的震动”。
在成都高等师范附小学习期间，时值五四运动爆发，晚年的郭汝瑰回忆道，他在这一时期初识社会主义：“学校已经流行着关于社会主义的肤浅看法，师生都已知道‘赛因斯’（即科学）和德谟克拉西（即民主）。师生也互相谈论孙中山、苏维埃、大同思想、共产主义一类问题。”在成都高等师范附小有个老师叫胡子霖，有次谈话中向郭汝瑰提及，他相信社会上流行的社会主义，郭汝瑰听后“对社会主义有着朦胧的好感。”
在进入黄埔军校之前，郭汝瑰对社会主义的认识，停留在“好感”的层面上。在成都联合中学上学期间，郭汝瑰身边有马列主义、三民主义、无政府主义等各种思潮在碰撞。他在中学时代确定的，是“走在时代的先头”的信念，并影响一生。
1925年底从成都联合中学高中结业，18岁的郭汝瑰走到了人生的十字路口。父亲要他投考上海同济大学学医，而他受科学救国思想的影响，一心想学工。堂兄郭汝栋（时任川军师长）建议他到广东进黄埔军校。
郭汝瑰先来到上海。在上海，中学同学陈廷栋对郭汝瑰选择进黄埔军校产生了影响。陈廷栋告诉他：“国家政治不上轨道，学什么理工，搞什么科学救国，统统是假的。”袁镜铭（郭汝栋派往广东学习的军青年军官）也劝说他：“为什么不参加革命，使政治上轨道呢？”于是郭汝瑰在“使政治上轨道”的理想支配下，与袁镜铭、傅秉勋等六位川军青年军官，进入黄埔军校第五期学习。他被编入第五学生队，政治科，从此开始了军人生涯。这是郭汝瑰人生的第一次重大转折。
郭汝瑰进黄埔军校时，时值第一次国共合作，广州革命气氛很浓。他们每星期一读《总理遗嘱》。郭汝瑰在学习《总理遗嘱》的过程中，思路一步步导向了对共产主义的探求。
《总理遗嘱》提到，国民革命要达到“求中国之自由平等”的目的，“必须唤起民众及联合世界上以平等待我之民族，共同奋斗”。郭汝瑰当时认为这是救国的最正确道路，进一步认为当时“以平等待我之民族”是苏联，应“以俄为师”。而孙中山的“联俄、联共、扶助农工”三大政策是实现“中国自由平等”这一目的的最正确手段。在这些思想支配下，郭汝瑰渴望知道共产主义是怎么回事。
