【世界政策研究所网站1月11日文章】题：中国古老的丝绸之路留下的遗产(作者 加拿大前驻华大使切斯特·朗宁之女奥德丽·朗宁·托平)

黎明前的天空依然暗淡。我马上就要踏上一条生死未卜之路。耳边传来同伴说话的声音，他们骑坐的骆驼正从跪姿站立起来。未待我下达指示，我的骆驼也已经起身，我便随着我的沙漠之舟在时空和黄沙间行进在传说中的丝绸之路上了。

中国经济的迅速增长和生活水平的提高，催生了新的民族自豪感和对古代文化遗产的兴趣。与此同时，中国新的领导人也自信地鼓励人民重新发掘过去的遗产。2008年8月的奥运会开幕式向世界显示，东方睡狮已经大吼一声猛然醒来，世界为之震动。是的，当中国对自己在全球舞台上的崛起更为自信和肯定时，中国丰富悠久的历史表明，它有权重新获得被长期忘却的权威和超级大国的地位。

在实践中，中国政府正在对文物保护主义者和科学家们为保护和开发长期以来被忽视的文化宝藏付出的努力提供经济支持。这可能是中国送给其人民的最大礼物，其分量超越了中国日益增长的经济和政治影响力。

自1944年成立以来，敦煌研究院一直是敦煌莫高窟的保护者和管理者，该院正在与中国政府一道探索先进的文物保护技术。最近，他们推出了一项创新举措，打算把石窟中的艺术品通过数字化保护起来。这项工程可以作为全球文化保护的楷模。在经过5年的规划后，中国政府批准建立一座模仿附近沙丘形状的艺术参观中心，政府将为此提供70%的费用。

上世纪20年代初，经过1000多年的埋没后，敦煌莫高窒这个沙漠中的伟大博物馆被外国考古学家重新发现，在1925年中国政府接管该地区前，他们拿走了无数珍贵文物。中国人虽然阻止了这种掠夺，但由于军阀混战造成的内部动荡、第二次世界大战时期的日本占领以及中国内战等，莫高窟一直未对公众开放，直到文化大革命结束。后来，到上世纪80年代，随着经济实力的增强，中国政府感受到了强大的民族自豪感，开始不遗余力地对文化遗产进行保护，并发展旅游业。莫高窟被开发出来，并得到了保护。

在1984年，只有少量中国官员和外国客人，包括我的父亲切斯特·朗宁大使和家人，有幸看到了传说中的石窟。我的父亲于1894年出生在中国，父母是美国传教士，后来，我父亲曾当过教师和加拿大外交官，他作为周恩来总理的老朋友受到了邀请。90岁时，我父亲带着他的6个成年孩子一起完成了他最后的愿望；陪同他一起到他孩提时代就耳熟能详的举世无双的石窟参观。回国后不久他就去世了。

当我父亲1984年参观莫高窟时，一把椅子扛着他从一个石窟转到另一个石窟，他就这样坐在椅子上欣赏这些艺术品。但当他看到9层造型的大佛时，他不禁走下椅子，沿着“北大像”顺时钟方向转了三圈，以求得到好运。这尊75英尺高的大佛雕刻在岩石上，双足立在崖基上，无所不见的双眼审视着时间的流逝。自那以后，这尊大佛便成了莫高窟的象征。

25年后，出于对莫高窟历史的怀念，我与家人重返这里。1000多年过去了，这些石密神奇地逃脱了自然和人力灾难的摧残—地震、滑坡、渗水、盗窃的士兵和掠夺者，都未能摧毁它们。如今，莫高窟已经成为人们朝圣的殿堂，艺术家、学者和游客们热切地来到这里，渴望被文明所感染。