根据舒小模的回忆，听众的订购总额达到39.8万元，歌片销量超过200万份。前来索要歌片的还有国外华侨。一位英国华侨寄来的英镑远远高于2角人民币，因此杂志编辑部特意为他寄了一本英汉字典。
1月底统计结果出来了，入选的15首几乎全是抒情歌曲，且关涉个人生活和爱情，与宏大叙事的革命、战斗的音乐差距甚远。这一评选结果让主办者始料不及，也引来了后面的争议。
1980年2月号《歌曲》杂志上，“15首评选揭晓”的消息发布了。不过在当年的1月22日，王炬在日记里记载道：“前15首已经统计出来，只有少数几个人知道，封存。”他记录的前几首是：《妹妹找哥泪花流》，14.3万多票；《祝酒歌》，十四万零几票；《我们的生活充满阳光》，13.3万多票。
根据当时选票上的身份调查显示，青年人占投票人数的百分之七十以上。从来信地址看，城市青年占了绝大多数。显然支持抒情歌曲的最大力量来自年轻人。
1月23日，又有部队补报的数据来到，“与王惊涛加班，得票多少稍有变动”。这一天下午，来自中央人民广播电台、中国音乐家协会、《歌曲》杂志、总政歌舞团等多家单位的一群专家和领导到文艺部审听当选歌曲。
编辑王惊涛到库房里挑出当选曲目，按照得票多少的顺序编好，一首一首放给大家听。一律都是抒情歌曲，听起来太软，太缠绵了。有人提出做一些“平衡”，把排在第20位的《太阳最红，毛主席最亲》排到第一。正在讨论时，站在大录音机那里放歌的王惊涛，突然用浑厚的男低音大声地说了一句“你们这是强奸民意！”
“这事过了这么多年，就这句话永远记得。这话整个影响了这个事件。”王炬说。王惊涛的话一出口，会议室里立刻静悄悄的，谁也不说话，一根针掉在地上都能听见。其他年轻人心里很乐，偷偷说，好好好。平衡名单的事不了了之。最后出炉的结果，更明朗昂扬一些的《祝酒歌》以微弱优势超过《妹妹找哥泪花流》成了第一。
“后来批评还是很多，说我们这个评选是抒情歌曲一花独放”，钟立民回忆，音乐界有人认为这个评选倾向不健康，入选歌曲思想性、艺术性不高，不同意对外发布。《歌曲》的主编时乐蒙等人支持评选，中央广播电台方面也坚持原样发布。舒小模在回忆中曾提到，当时《周总理你在哪里》和《太阳最红毛主席最亲》分别排在18和20位，于是音协领导提出将15首改为20首评选，或者将两首歌与《绒花》、《我们的明天比蜜甜》替换。最后是中央广播事业局局长张香山全力支持，表示“就按群众的意见来”，15首广播歌曲才如实公布。
气声唱法的李谷一被指为“黄色歌女”
最后，公布的15首“听众最喜爱的广播歌曲”依次是：《祝酒歌》、《妹妹找哥泪花流》、《我们的生活充满阳光》、《再见吧，妈妈》、《泉水叮咚》、《边疆的泉水清又纯》、《心上人啊，快给我力量》、《大海一样的深情》、《青春啊青春》、《洁白的羽毛寄深情》、《太阳岛上》、《绒花》、《我们的明天比蜜甜》、《浪花里飞出欢乐的歌》和《永远和你在一起》。全是抒情歌曲，其中李谷一演唱的就占了四首。
“其实每首歌单独拿出来都没有问题。但它们集中在一起就代表了一种思潮：就是所谓的靡靡之音，抒情轻柔取代了昂扬奋进的、口号式的歌曲。比如《心上人啊，快给我力量》，关于这首电影插曲就讨论了半天：一直以来都是党给我力量，爱人怎么能给人以力量？这样的十五首歌放到一起，代表了人们一种对个人化的生活，对音乐与爱情的渴望。”
王炬一直认为，并非群众真的认为抒情歌曲就一定比其他的好，而是有一种对多年的主流艺术的逆反心理。“所以十五首选出来之后，连我们这些老编辑看了都啧啧称奇。群众怎么都这么集中听这些歌？但又是千真万确的。现在冷静反思，我觉得还是有一种逆反心理。当时很多人都来信表达，认为这不是纯艺术的投票选举，而是一次对十年禁锢的反抗。”
1980年2月16日，“15首”的音乐会在首都体育馆举行，上万观众把场馆挤得水泄不通。李谷一、李双江、郑绪岚，每首歌都是原唱到场。
冯世全说，《歌曲》杂志因为这场评选受益良多：“15首之后《歌曲》的发行量直线上升，哗的一下，我们的发行量从几万份涨到1983年的37万多份”。发售歌片也为杂志社和音协带来了几十万的收入。
