中国游客在美国遭遇车祸，引起了国内媒体的广泛关注，相比而言，此事在美国真算不上是什么大新闻，更与美国的国家形象、政府的管理扯不上。设想一下，倘若要是换到美国游客在中国出了事，别说是中外媒体的报道会铺天盖地，恐怕中国媒体少不了要批评政府有关部门监管不严，而西方媒体也会借机把矛头对准中国政府。

再从美国近期的一些负面新闻来看：伊利诺伊州州长卖官、犹他州州议员侵吞交通补贴、多名部长候选人逃税、联邦政府救市的资金被银行高管私分和挥霍、佐治亚著名花生酱厂生产有毒花生酱等等，这一系列事件给忙于应付金融危机的美国政界忙中添乱。但是，面对这一系列“事故”，有一个共同点就是，没有一个机构或者高官出来宣布为此负责，甚至部分涉案官员姿态极度强硬，极力把责任推卸掉。当然，这些事故似乎也没有影响到美国的形象。

其实，一个国家内部难免会有一些企业、个人为了自己的私利做一些违法违规的事情，可以说发生类似的“事故”是很难避免的。而这类事故之所以会对国家形象有影响，往往是因为政府被卷入其中，成了众矢之的。为什么美国政府能“巧妙”地躲开这些负面新闻呢？

这首先是因为，美国政府行政管理奉行“市场经济有限管理”理念。就是小政府，服从市场经济原则。能够让市场调节的问题，则把责任交给市场这只“无形的手”进行管理。美国的肉、蛋、奶的包装上，往往印有“USDA A Grade”的标志，也就是美国农业部核准A类标准的产品。这并不代表这种产品是美国农业部推荐的什么“国家免检”或者“美国名牌”，而是标志着这类产品是按照美国农业部核准的标准生产的而已。如果产品质量出问题，并不是美国农业部的问题，而是企业假冒达到标准，政府的责任只是负责调查。消费者及其律师团对问题厂家提出诉讼，而政府也利用法院的裁决结果对问题企业进行处罚。

中国游客在美国发生的车祸事故也是同样道理。该负责任的是接团的旅行社，是行业的监管部门，不是当地政府。为这样的事件，州政府和联邦政府最多就是表示一下慰问，或是要求相关部门立即查清责任，甚至有时连慰问也免了，因为政府明白，越是过多地谈论诸如此类的事情，就越是有可能会把政府卷到里面去；而越是按照管理程序来处理这类事情，就越是能够显示出政府的作用。

其次，美国联邦政府和各州政府之间的职责划分很明确，各司其职，为部门间撇清责任建立了制度保障。如果餐馆发生食物中毒，属于地方卫生部门管理，但如果有毒食品是跨州生产和销售，则归联邦食品药品管理局（FDA）管理。近期发生的佐治亚州厂家生产和销售有毒花生酱事件，由于该花生酱在全美国甚至全世界销售，佐治亚州地方卫生部门就从这一事件中脱身，交由联邦食品药品管理局管理，从而撇清了自己的责任。

在美国，每一个州的首府或者主要大城市，都有一座联邦办公大楼，集中了联邦调查局、联邦食品药品、酒类烟草管理局，联邦税务局等联邦机构。在联邦机构服务的工作人员，平时禁止跟地方行政机构的人员私下往来，并定期调任其他州，避免生出裙带关系。

还有一点值得一提，长期以来，美国的这种体制，老百姓和媒体也认同了，所以一出事故，不会有人立刻把焦点对准政府，而且很多人都知道，有些问题找政府也解决不了。

当然，要使政府不被搅入此类事故，关键还在于政府扮演的角色。只有避免政府卷入企业的行为，防止政府与企业的关系纠缠不清，才有可能使政府成为一个“仲裁者”。政府要做的，不是自己走进赛场参加比赛，和赛场上的对手一比高低，而是要做一个“裁判员”。时间久了，也就会得到舆论的认同。出了问题，人们也就不会首先想到政府要负什么责任。可以说，政府的“裁判员”形象越是清晰，就会和类似的“事故”撇得越清，也越是有利于国家形象。（作者是美国犹他大学政治系博士候选人。）